Строительство Гигантского Магелланова телескопа (GMT), самого большого в мире, началось в чилийской пустыне Атакама, передает ТАСС.
«Это проект, который определит развитие национальной астрономии. Трудности были преодолены, и все это стоило того, поскольку у нас будут новые возможности для наблюдений», - сказал глава государства.
Диаметр главного зеркала телескопа, разделенного на семь сегментов, составит 25,4 м. Прибор позволит получать изображения в 10 раз более четкие, чем сделанные при помощи космического телескопа Хаббл. Телескоп будет защищен куполом высотой с 22-этажный дом.
Ученые ожидают, что прибор поможет им собрать больше информации о черных дырах и небесных телах, расположенных за пределами Солнечной системы, а также, возможно, найти похожие на Землю планеты.
Кроме того, исследователи надеются, что телескоп позволит получить изображения древних галактик.
Как ожидается, астрономический прибор, расположенный на высоте 2,5 тыс. м, начнет функционировать в 2021 году.
Стоимость строительства составляет более $500 млн.
В проекте участвуют США, Австралия, Бразилия, Южная Корея и Чили.