Ученые из Оксфорда научились воздействовать на память человека, помогая ему избавиться от алкогольной и наркотической зависимости, передает Slavpeople.com.
Избавление от алкогольной, табачной или наркотической зависимости — процесс длительный и не легкий. Лечение усложняется тем, что в памяти зависимого некоторые места прочно связаны с употреблением веществ, вызывающих зависимость.
Как пояснили ученые из университета Оксфорда, ассоциативные связи формируются в гипокампе — зоне головного мозга, отвечающей за долгосрочную память и пространственное ориентирование.
Проведя ряд экспериментов, ученые научились с помощью световых волн воздействовать на нейроны гипокампа, заставляя испытуемого забывать о том, что то или иное место связано с употреблением алкоголя или наркотиков.
В ходе исследований ученые приучили мышей к употреблению кокаина в определенных местах их жилища. Вскоре животные большую часть времени проводили именно в этих местах, покидая их только в случае крайней необходимости.
Для уточнения предположений ученые ввели в мозг животных химикат, который заставил нейроны вырабатывать светочувствительный и флуоресцентный белки. Поместив животное в область, связанную с наркотической привязанностью, ученые выявили 133 нейрона, отвечающие именно за эту привязанность. После этого ученые внедрили в мозг животного световоды, которые избирательно освещали вышеупомянутые нейроны и при помощи импульсов света с определенными параметрами произвели деактивацию нейронов.
После такого оптогенетического вмешательства грызуны перестали отдавать предпочтение месту, связанному с употреблением наркотика. Это указывает на то, что память грызунов была успешно изменена и животные просто забыли о своей наркотической зависимости.
Следует отметить, что эти исследования являются далеко не первыми, в которых изменение памяти и вмешательство в работу мозга использовалось в качестве метода борьбы с вредными привычками. Несмотря на действенность такого метода, он весьма далек от практичности, ведь никому не захочется жить, таская за собой связку оптоволоконных кабелей, внедренных в его мозг.
Однако, все наработки ученых в этой области могут быть востребованы в клинической практике тогда, когда будет найден менее агрессивный и менее инвазивный метод воздействия на отдельные нейроны мозга, к примеру, химический, магнитный и т.п. И, вполне вероятно, что деликатное вмешательство в память человека позволит в будущем легко избавляться от массы вредных привычек, просто убирая из мозга саму зависимость от этих привычек и связанные с ними ассоциации.