Гидробиологи из США впервые обнаружили в водоносном слое земной коры под океаном живые организмы, передают «Подробности».
Ученые обнаружили активное микробное сообщество в районе осадочного пруда Северный на западном склоне Срединно-Атлантического хребта.
Бактерии обитают в земной коре на глубине нескольких десятков метров под толщей воды глубиной около 4,5 км.
Возраст сообщества оценивается в 8 млн лет. Организмы обитают в темноте при температуре 20-25 градусов. Это существенно ниже температуры гидротермальных источников, достигающей 400 градусов, где ранее были обнаружены, в частности, черные курильщики.
Образцы с микробами были добыты учеными в результате бурения. Подводная обсерватория, установленная на пруде Северный, начала работу в 2011 году. В 2012 году она пробурила до 250 м морского дна. Представленный анализ использует пробы 2014 года.
Ученые отмечают, что они впервые обнаружили бактерии в холодных участках океанского дна. Ранее живые организмы находили вблизи гидротермальных источников. Исследование важно для понимания биоразнообразия и возможностей инопланетной жизни.