Массив льда площадью около 5 тыс. кв. км может вскоре отколоться от антарктического ледника Ларсена и сформировать самый массивный в мире айсберг, передает «Новое время».
Новые спутниковые изображения показывают, что трещина между отделяющимся участком и основным массивом ледника Ларсена за шесть дней увеличилась на 18 км.
Адриан Лукман и Мартин О'лири, ученые из университета Суонси в Великобритании, говорят, что трещина выросла на 11 миль (18 км) за период с 25 мая по 31 мая, и теперь части ледника соединены всего одним участком, длина которого составляет 13 км. Исследователи прогнозируют, что айсберг вскоре отколется от шельфа.
«Я полагаю, что это произойдет достаточно быстро, в течение нескольких дней или недель», - рассказывает представитель Геологической службы США Дэн Макграт.
По словам Адриана Лукмана, «время раскола, вероятно, очень близко».
При этом ученые не видят способов предотвращения полного отделения айсберга. Под угрозой разрушения также могут оказаться гораздо большие массивы льда в Западной Антарктиде.
Как отмечают исследователи, такое событие может привести к полному разрушению ледника Ларсена и поднять уровень моря на несколько дюймов.