NASA отправило в Антарктику экспедицию геологов, которые будут искать метеориты, упавшие в окрестностях Южного полюса Земли за последние 20 млн лет, передает «Багнет».
«Метеориты, которые мы находим в Антарктике, помогут нам понять то, как возникла и формировалась Солнечная система. Эти «небесные камни» попадают к нам, оторвавшись от поверхности других планет, их лун и астероидов, не все из которых NASA может посетить, используя роверы и зонды. Это дает нам великолепный шанс собрать и изучить материал с других планет, не покидая Земли», - рассказала руководитель экспедиции Нина Лэнза.
Ученые ищут фрагменты упавших астероидов и частицы марсианского или лунного грунта на территории Антарктики по двум простым причинам.
Во-первых, всю поверхность континента покрывает белоснежный снег и лед, которые помогают геологам находить «небесные камни», не опасаясь того, что они могут быть не метеоритами, а обычными булыжниками с Земли.
Во-вторых, метеориты, «застрявшие» внутри ледового щита, периодически могут выходить на его поверхность в те времена, когда ледник, «текущий» в сторону берегов Антарктиды, сталкивается с хребтом Трансантарктических гор.