Агентство NASA подписало контракты с двумя частными фирмами для подготовки беспрецедентных миссий на астероиды, передает www.ipress.ua.
Обе компании планируют запуск зондов для добычи ресурсов на недалеких от Земли объектах.
Несмотря на то, что такие экспедиции теоретически могут доставлять на Землю ценные минералы, NASA все же планирует использовать эти ресурсы для обеспечения других космических проектов - таких, как Международная космическая станция - водой, углеродными минералами и другими ископаемыми.
Такой подход, возможно, поможет сэкономить агентству время и деньги.
Так как астероиды имеют слабую гравитацию, то посадка и запуск с их поверхности космических аппаратов менее ресурсоемким задачей, чем на Земле.
«На сегодняшний день вывести одну тонну груза на геосинхронную орбиту стоит $ 17 млн. Если мы сможем сбить эту цену до 2022 года, то будем иметь успех на рынке», - заявляет представитель Deep Space Industries - одной из фирм, которые получили контракт.