Американское космическое агентство NASA планирует миссию к астероиду, который станет спутником Луны, передает «Обозреватель».
Ученые отказались от идеи захвата крупного астероида – вместо этого автоматический зонд, который отправится к выбранному астероиду после 2019 года, захватит с его поверхности небольшой булыжник, и оттащит его к орбите Луны, сделав ее спутником.
Для этой миссии уже выбраны и как минимум три подходящих кандидата – астероид Итокава, Бенну и 2008 EV5, хотя по мере приближения запуска могут появиться и новые кандидаты.
Планируется, что примерно в 2025 году к этой «луне» смогут отправиться два астронавта на корабле Orion, для изучения астероида и возможной доставки его к околоземной орбите.
Общая стоимость проекта оценивается более, чем в $1,25 млрд.