Астрономы обнаружили редчайшую звездную систему, состоящую из пяти гравитационно связанных звезд, передает Русская служба BBC.
Система состоит из двух пар связанных друг с другом звезд (их называют еще бинарными звездными системами), и пятой звезды, сопровождающей одну из бинарных систем.
Обе пары звезд вращаются вокруг одного гравитационного центра. Дистанция между ними превышает расстояние от Солнца до Плутона.
Пятизвездная система находится на расстоянии 250 световых лет от Земли, в созвездии Большая Медведица. Она была обнаружена при помощи телескопов проекта SuperWASP (Wide Angle Search for Planets - поиск планет в широком секторе.
Телескопы на Канарских островах и в ЮАР постоянно следят за небом, делая серию снимков примерно раз в минуту.
Сравнивая блеск звезды на протяжении времени, можно зарегистрировать ее незначительное потускнение, что может означать прохождение объекта - планеты или другой звезды - по диску звезды.
В новой пятизвездной системе одна из составляющих ее пар оказалась контактной - их орбиты столь близки друг другу, что их внешние слои атмосферы соприкасаются.