Сьогодні, 7 липня, православні та греко-католики відзначають велике свято — Різдво чесного славного Пророка, Предтечі та Хрестителя Господнього Іоана. Свято пов'язане з народженням цього одного з найбільш шанованих християнських святих, якого сам Ісус Христос називав «світильником, що палає та світить».
Про виняткову роль Іоана Предтечі в історії спасіння людства свідчить і той факт, що це єдиний святий, появі якого присвячене свято в православному календарі. Відзначаються тільки три таких події: Різдво Ісуса Христа, Різдво Богородиці та Різдво Іоана Хрестителя.
Іоан Предтеча з’явився на світ на шість місяців раніше за Ісуса Христа. Його батьки – священик Захарія та Єлизавета, яка була сестрою святої Анни – матері Богородиці. Благочестиве подружжя тривалий час було бездітним й постійно молило Бога дарувати їм чадо. Одного разу, коли Захарія служив у храмі, йому явився архангел Гавриїл і сповістив, що молитви подружжя почуті й скоро в них народиться син, ім'я якого має бути Іоан (Благословення Господнє).
І от у благочестивого подружжя, коли вони були вже у похилому віці й не сподівалися на потомство, нарешті народжується син, якого вони випросили у молитвах.
За милістю Божою він уник смерті серед тисяч убитих немовлят у Вифлеємі і його околицях. Святий Іоан виріс у дикій пустелі, готуючи себе до великого служіння строгим життям — постом і молитвою. Він залишався пустельником доти, поки Господь не призвав його в тридцятирічному віці до проповіді єврейському народові. А це сталося у п’ятнадцятий рік правління імператора Тиверія.
Коли Іоану виповнилося 30 років, він почав своє служіння, ставши Пророком, Предтечею та Хрестителем. Закликаючи людей до покаяння, він хрестив її у водах річки Йордан, готуючи до явлення світу Месії. Прийняв від нього хрещення також Ісус Христос. Пророк всенародно визнав у ньому довгоочікуваного Спасителя роду людського. Все своє життя Іоан Предтеча присвятив служінню Господу, не боявся викривати гріхи та злочини людей, закликав їх до життя за законами Божими. За це служіння святого й було приречено на мученицьку смерть.
Також у цей день молитовно шанують братів мучеників: Орентія, Фарнакія, Ероса, Фірмоса, Фірміна, Кіріака та Лонгіна (IV), преподобного Антонія Димського, Новгородського (1224), правв. отроків Якова та Іоанна Менюзьких, Новгородських (1566-1569).
Триває Петрів піст, згідно з монастирським статутом дозволено сухоїдіння: хліб, овочі та фрукти.